Vierde reis, het uur van de waarheid. Een fantastisch mooie ochtend op de rivier. Voor ons loopt een schip over naar de andere oever.

De vierde Rijnreis. We stappen 's morgensvroeg weer aan boord voor de vierde en laatste reis naar Koblenz om onze verplichte reizen vol te maken. Maar we hebben een heel andere boot, andere rederij en wat voor een boot! Een luxe RhineLiner met bijna meer personeel aan boord dan gasten. Prachtige hutten, overal personeel wat je hut schoonhoudt en je bed opmaakt.. Prima sanitair wat ook werkt trouwens en waar warm water uit de kraan komt.. Dat kon je van de andere schepen niet altijd zeggen. De kok op eerdere schepen deed zijn best, maar hier zijn natuurlijk wat meer mogelijkhedem en menigeen zal na de reis wat aan gewichts vermindering moeten doen. De techniek laat ook niets te wensen over, alles werkt naar behoren en de machinist loopt iedere dag de zaken na en repareert waar nodig. We zullen met dit schip dus geen loeiende alarmeringen krijgen, geen "black-outs" waarbij alles plots donker is en overgeschakeld moet worden op de noodstuur-inrichting.. Zoiets is natuurlijk wel spannend maar 6 keer op een dag is wat teveel van het goede. Hoe dat zo komt een ander schip? Het fijne is niet helemaal duidelijk, maar de organisatie heeft zijn uiterste best moeten doen om nog diezelfde week een vervangend schip te charteren omdat de rederij waar een contract mee was afgeloten niet aan zijn verplichtingen kon voldoen.

Dat zal nog wel een staartje krijgen want wie betaalt de schade? Maar goed de club is weer compleet aan boord, we varen weer de rivier op en volgen de lessen van docent Klaus en Aart de motorman. Het gaat er nu echt om spannen. Docent Klaus verwacht van ons dat we voordat we zondagavond weer van boord gaan in ieder geval een bevredigende examentoets moeten afleggen. Dat betekent, goed kijken onderweg, naar plaatsen, havens, bochten en schepen, steeds weer proberen de namen van plaatsen op te noemen en nog even de reglementen nakijken.

Het water is wassende. Door aanhoudende regen komt er een golf water vanuit de zijrivieren de Rijn in en het peil stijgt snel. Misschien maken we "Marke I" nog wel mee. Bij dat hoge rivierpeil wordt er een verordening van kracht die bepaalt wat de schepen moeten doen om schade aan woonhuizen op de wal te vermijden. Het water kan zo hoog staan dat op diverse plaatsen de straten blank staan. De scheepvaart moet dan onder andere langzamer gaan varen en het midden van het vaarwater houden. In de sterke stroming gaan de tonnen al behoorlijk plat liggen. De monding van de Moezel die eerdere reizen zo mak leek, is nu een woest stromende rivier. Opletten dus wanneer we zondagmorgen losmaken en de Rijn weer afvaren.

Wanneer ik nu een vergelijk maak tussen de reizen, dan zou ik kunnen stellen dat de eerste reis iedereen overdonderde. Je krijgt dat weekend zoveel indrukken te verwerken, dat moet je echt even laten bezinken. Sommigen grijpen naar hun hoofd en denken, 'waar ben ik in hemelsnaam aan begonnen en dat lukt me nooit'.

Maar stilaan gaat het beter. De tweede reis vallen er al wat stukjes op zijn plaats en kun je al diverse plaatsen langs de rivier herkennen. Omdat je zelf de gelegenheid hebt om dat grote schip te sturen, begrijp je ook wat stroming doet, waarom iedereen een bepaalde kant van de geul kiest, hoe je elkaar oploopt of ontmoet. Ik vond dat zeer leerzaam en begrijp de riviervaart nu een stuk beter. Instructeur Klaus doet moeite om ons over de drempel te helpen en probeert steeds met kleine anekdotes grappige dingen aan plaatsen te koppelen, zoals het huis van zijn idool Romy Schneider boven de brug van Rodenkirchen en zo.. En het blijkt dat hij veel mooie plekjes kent waar je prima langs de rivier kunt fietsen, langs hotelletjes en koffieterrassen en dat het merendeel van de inwoners van Grieth de judosport beoefenen. Waar zagen we ook alweer onderweg een tent met de naam "Haus der Liebesübungen" .? En zo ontdek je iedere reis weer wat nieuws.

Behalve al die studie is er natuurlijk ook tijd voor ontspanning. Er vormen zich al gauw groepjes en na die eerdere reizen heerst er een wat uitgelaten stemming, wat zich vertaalt in menige kwajongensstreek.. Zo oud zijn we toch niet...? De bar is goed voorzien en je kunt aan dek voor fitnis op de home-trainer op het bovendek of gewoon even de benen strekken en een frisse neus halen. Maar voor je het weet is het zondag en we worden vandaag een voor een naar beneden geroepen waar Klaus ons aan de tand gaat voelen. Lukt het voor het examen of schiet je kennis nog te kort? Het uur van de waarheid en iedereen krijgt een persoonlijk advies. Kijk dit nog even na, denk aan dat, repeteer je plaatsen nog eens en probeer vanuit een gevraagde plaats naar boven en naar beneden te varen. Wat kom je tegen? Denk aan de bijzondere reglementen, de "geregelte begegnung", de reede-voorschriften en ga zo maar door. Bij mij zat het wel goed. Ik moet beter luisteren naar de vraag en niet te snel en te routineus antwoorden, ik maak daardoor soms wat stomme fouten. Dus.. blijven repeteren en op 1 maart naar de extra trainingsavond. Dan moet het gaan lukken. Examendatum zal ergens eind maart liggen. Mocht het allemaal lukken, dan moeten we nog een medische keuring ondergaan en een bewijs van goed gedrag bij de burgemeester halen..

Frisse neus halen aan dek Dat laatste lijkt me het moeilijkste..;-)) Daarna volgt dan nog de diplomauitreiking en de deelnemers mogen zich dan scharen bij die selecte groep van watersporters die hun RijnSportPatent gehaald hebben en dat zijn er niet veel. Hoe het allemaal is afgelopen ziet u aan het RESULTAAT

Bijgaande foto's geven een indruk van de entree van de boot, een hut, de salon, de eetzaal en de bar.
Het was al aardig donker toen we aanlegden wat een aardig plaatje oplevert van de boot zelf.

entree aan boord	gastenhut, bed is al uitgeklapt
de gezellige en goedvoorziene bar	de salon waar we meestal vertoeven
eetzaal benedendeks	de "saladbar"
De "Calypso" is een bekende boot die zomers met gasten diverse bestemmingen langs Rijn en Moezel aandoet. Rechts een ondersteunend praatje van de kapitein die ons allemaal succes toewenst voor het examen.